E' inoltre significativa nell'economia dell'area la presenza delle industrie dell'abbigliamento, chimiche (compresa la produzione di fibre artificiali), editoriali e metalmeccaniche, che occupano complessivamente il 35.4% degli addetti del settore manifatturiero.

Le imprese metalmeccaniche, in particolare, comprendono 811  unità locali con 6.800 addetti; di questi oltre 700 sono occupati nella fabbricazione di macchine utensili. Il distretto serico comasco è caratterizzato da una forte parcellizzazione della filiera produttiva: un gran numero di piccole imprese opera su un'unica fase del processo di trasformazione del tessuto. Il processo produttivo è infatti composto dalle seguenti fasi: roccatura; dipanatura; torcitura; orditura; tessitura; disegno; lucido; fotoincisione; stampa; tintoria; finissaggio; confezione. La struttura organizzativa del distretto è caratterizzata dalla presenza di due leader storici; da un esiguo numero di medie aziende emergenti; da una serie di imprese medio-piccole e da una miriade di imprese piccole e micro; in tale sistema produttivo localizzato, i rapporti di gerarchia con la media azienda leader sono molto forti.

L'area distrettuale è quasi interamente occupata dal settore manifatturiero (46.945 Addetti pari al 52% totale), mentre molto minore è l'incidenza delle altre industrie e dei servizi. La distribuzione degli addetti nell'industria manifatturiera è la seguente: Industrie tessili 37,9% Confezioni art. vestiario 6,9% Editoria 7,3% Chimica e fibre sintet. 6,7% Prodotti in metallo 7,2% Macchine e app. meccanici 7,3% Altre industrie manifatturiere 22,1% Alimentari e bevande 4,6%.